Er zijn drie hoofdvormen van de inkooporganisatie: de centrale inkoopfunctie, de decentrale inkoopfunctie en de gecoördineerde inkoopfunctie.

Centrale inkoopfunctie
Voordelen van de centrale inkoopfunctie zijn
• inkoopvolumes kunnen worden gebundeld
• er is centraal specifieke inkoopkennis en een duidelijk aanspreekpunt in de organisatie.
Nadelen van de centrale inkoopfunctie:
• een mogelijk gebrek aan draagvlak binnen de organisatie voor afgesloten contracten
• meestal beperkte mogelijkheden voor het rekening houden met specifieke omstandigheden.

Decentrale inkoopfunctie
Voordelen van de decentrale inkoopfunctie
• draagvlak binnen de afdelingen omdat ze zelf verantwoordelijk zijn voor inkopen en bestellen
• er kan rekening gehouden worden met specifieke omstandigheden
Nadelen van de decentrale inkoopfunctie
• veel kansen blijven liggen
• veel dubbel werk
• specifieke inkoopkennis is versnipperd over veel afdelingen
• inkoop minder op de agenda van de directie.

Gecoördineerde inkoop
Gecoördineerde inkoop combineert de voordelen van beide bovenstaande varianten en wordt vaak toegepast in overheidsland. De strategische contracten bijvoorbeeld koopt men centraal in. Decentrale onderdelen van de organisatie zetten de overige opdrachten zelfstandig in de markt.